Вся жизнь в эквадорском городке Папаллакта сосредоточена вокруг воды. Городские рестораны процветают благодаря разводимой в здешних реках форели, а Кито (расположенная поблизости столица) более чем наполовину зависит от здешней питьевой воды. Но туристической знаменитостью Папаллакта стал, благодаря воде другого качества. В этом городке, забравшемся на горный склон выше остальных городов в Эквадоре есть термальные источники, тайна которых спрятана под землей.
В Эквадоре невероятная концентрация вулканов: только на материковой части страны их около 30. Текущая по склонам вода нагревается подземной активностью вулкана Антисана (5 758 м). Здесь практически каждый отель хвастается личным термальным источником, а сразу за городом расположены общественные термальные бассейны – Термас де Папаллакта.
Над группой бассейнов, приютившихся у подножия горы, возвышаются тропические деревья. С деревьев свисают очаровательные бромелии, объятые клубами пара. Термальные ванны разной температуры и глубины: от «по колено» до «по шею». Из земли вода течет разной температуры: от приятной +30°С до обжигающей +70°С, в бассейнах же температура не превышает +40°С.
Благодаря растворенным минералам, вода в бассейнах обладает целебными свойствами.
Однако эквадорцами купание в термальных источниках никогда не воспринималось как целебная процедура. Купающиеся просто слоняются по бассейнам, передвигаясь от более холодных мест к более теплым, или расслабленно лежат, разглядывая лесной полог и горные склоны.
Что-то захотелось там искупаться…