Небольшие, огромные и планетарные туманности массивными облаками тянутся на сотни световых лет, активизируя процессы образования звёзд. Все они совершенно разные, уникальные и со своей историей. Поэтому самыми впечатляющими объектами Вселенной считаются именно они.
Туманность Орион (М 2 или NGC 1952) — любимый объект наблюдения астронавтов. Огромная звёздная колыбель от Земли находится на расстоянии почти 1350 световых лет.
Крабовидная туманность (М1, NGC 1952) удалена от Земли на 6500 световых лет. Нейтронная звезда, находящаяся в её центре, излучает частицы высокой энергии, по мощности равной 100000 Солнц.
Планетарная туманность Улитка, или NGC 7293 находится в созвездии Водолея. Она образовалась благодаря умершей звезде, оболочка которой, раздувшись, разлетелась в пространство, оставив в центре белое ядро. Оно, кстати, интенсивно излучается, заставляя выброшенный газ светиться.
Туманность Красный квадрат (VWC 922) остаётся для учёных загадкой из-за своей формы. Популярное предположение её происхождения заключается в том, что на последней стадии своей «жизни» центральная звезда или другие выбросили газы, которые образовали непроизвольно прямые углы.
Туманность Киля (NGC 3372), состоящая из ионизированного водорода, находится в созвездии Киль. Рассеянные звёздные скопления с туманностями Замочная Скважина, Гомункулус и самая яркая в нашей Галактике звезда расположены внутри туманности Киля.
Рука Бога (PSR B1509-58) — планетарная туманность, которая постоянно расширяется. Она образовалась в результате гибели звезды, превратившейся в пульсар, — быстро вращающийся и освобождающий поток частиц.
Трёхраздельная туманность(NGC 6514) или Тройная – это буквально фабрика, производящая молодые звёзды. Она разделена тёмными полосами пыли на три части. Находится в созвездии Стрельца.
Туманность Орла впечатляет своей активностью звёздообразования. Она находится в созвездии Змея и хорошо видна в обыкновенный бинокль.
Туманность NGC 6334 или Кошачья лапа, находящаяся в созвездии Скорпион и почти в центре Млечного пути, является активным местом образования новых звёзд.
Туманность Сова (M97, или NGC 3587) — это почти правильная окружность с двумя отверстиями, она находится в созвездии Большая Медведицы.
Туманности Сердце и Душа — огромный комплекс образования звёзд в рукаве Персея, находящегося в нашей Галактике. Они по форме похожи на человеческое сердце.
Туманность LHA N 120-11 — самая красочная в Галактике, в ней находятся несколько самых массивных звёзд. Она расположилась на краю Большого Магелланова Облака.
Планетарная туманность NGC 6210 созвездия Геркулес также достаточно необычна. Её причудливая форма получается за счёт сбрасывания угасающей звездой нескольких оболочек, накладывающихся друг на друга.
Туманность Лагуна (M8 или NGC 6523) интересна непрерывностью процесса быстрого образования звёзд, излучение ультрафиолетом которых окрашивает восхитительными цветами облака пыли и газа.