К одному из наиболее экзотических животных относится ящер панголин, которого можно встретить и в Африке, и в Юго-Восточной Азии. По своему строению панголин очень похож на муравьеда, только вместо жесткого меха он имеет покрытие из твердых роговых пластинок. В случае угрозы панголин сворачивается клубком, и роговая броня защищает его со всех сторон.
Насчитывается восемь видов этих необычных животных, половина которых обитает в Африке, половина – в странах Юго-Восточной Азии. Несмотря на уникальность каждого вида, любой ящер панголин имеет одну характерную особенность – очень длинный хвост, который или равен длине тела, или превышает ее. Расположение чешуек на теле позволяет животному быстро свернуться в клубок, хотя обычно оно довольно неуклюже.
Когда животное свернулось в клубок, оно защищает таким образом свой нос, внутреннюю поверхность ног и живот, и становится неуязвимым.
Основная их пища — термиты и муравьи, отсюда и сходство мордочки с мордой муравьеда. Как и все насекомоядные животные, ящер панголин имеет липкий и длинный язык, которым он добывает себе еду. Зубов у него нет, вместо них пищу измельчают особые наросты, которыми покрыта внутренняя стенка желудка.
